赵行德想了一想，点头道：“有个叫赵波的族弟，陈少阳也认识。”李邕点头笑道：“有人有信，事情就更好办了。”他谈论拓展商路这回事来，总有使不完的乐观和热情，不知不觉感染着旁人。赵行德暗道，难怪此人交游广阔，那高傲的曼殊尔也被说动，拿出上万贯钱财资助他。
侍女用红泥炉子煮着茶叶，淡淡一缕茶香蔓延在花厅中，令人心旷神怡。赵行德和李邕说话的时候，刘远颇感兴趣地听着，当他听说赵德说居然认识在关东大名鼎鼎的陈少阳时，不由微微露出惊讶之色，再看向赵行德的眼光，多了一丝意味。刘知远不爱多说话，应李邕所请讲解沿途的山川地理时，众人才发现他低沉而清晰的嗓音颇为悦耳。刘知远讲解的非常详细，从一个城市到另一个城市所需的路程和时间，都有个大概的估算。芦眉的两位贵族则保持着沉默，颇为有教养地轻轻抿着清茶，仪态高贵而优雅。
正事说得差不多后，李邕“啪啪”拍了两下手掌，琴师奏响乐曲，一队大食舞姬便上来献舞。觥筹交错之间，娜塔莉亚起身离座，走到门口时，赵行德见她似乎对自己轻轻招了招手，还未回过神来，她便飘然而去。此时李邕正在和曼殊尔谈论大食宫廷里的趣事秘闻，他言语有趣，时不时夹杂一两句讥讽大食人的俏皮话，令这高贵者曼殊尔心情愉悦。赵行德恶意地猜测着，李邕在大食诸侯之间，是否也用同样的口吻谈论着芦眉的贵族。他佯作起身更衣，向旁边告了罪，只见一轮新月挂在天空，流水小桥上，娜塔莉亚似乎正在看着水底的游鱼，赵行德便信步走过去。
听见背后的脚步声，娜塔莉亚转过身，夜风清凉，拂动着她的发梢，绝美绝伦的脸庞比月光更皎洁。她看着赵行德，眼光中却似乎带着些厌恶，问道：“你是故意接近我的吗？”她在君士但丁图书馆无意中碰到过这人几次，原本以为是偶然，现在居然在李邕的宅邸中又碰上了，便不相信世上有如此巧合的事情，而以为赵德有意接近她，就连过去在图书馆那几次见面也是故意安排。娜塔莉亚过去也曾碰到过这样的登徒子，不但装模作样，还死缠烂打，让她极为生气。
赵行德一愣，旋即明白过来被误会了，苦笑道：“绝无此事。”
娜塔莉亚没好气地哼了一声，用怀疑地目光看着赵行德，板着脸道：“最好你说的是实话，我已经有心上人了。”她看了那灯火通明的宅院一眼，暗示正是她的表哥，高贵者曼殊尔·科穆宁，赵德无论如何，都不可能和芦眉未来的皇帝相匹敌的。
赵行德不觉莞尔，正色笑道：“确是实话，我也是有家室的人了。”他不欲再多纠缠，拱了拱手，便转身施施然而去。
娜塔莉亚·布林尼乌斯咬着嘴唇，愤愤地看着他的背影，感觉好像被占了便宜一样，“真是个讨厌的人。”
赵行德回到花厅中，曼殊尔正起身告辞，说是要先送娜塔莉亚回去。李邕笑道：“高贵者已经不耐我这里的乏味了。”他凑近曼舒尔打趣道：“无论从高贵的出身，还是美貌的容颜，她都是当之无愧的皇后啊。”曼殊尔微微一笑，倘若他娶了娜塔莉亚的话，子嗣便是有最纯粹科穆宁家族血统的芦眉皇帝。他越发觉得这李邕是个有趣的人，按照夏国的礼节对他拱了拱手，又彬彬有礼地向赵行德和刘知远告辞，这才带着娜塔莉亚离去。
赵行德目送着众多仆役抬着轿子离去，疑惑道：“安娜公主不是正在和她哥哥争夺皇位吗，怎么这两人又走在了一起？”
李邕带着笑意道：“母亲要嫁给罗斯蛮人，当女儿的拗不过她，便赌气，偏偏和政敌的儿子来往。”他与赵行德回到花厅中，再次拿出那张地图，仔细斟酌商路，良久后，觉得从塔朱拉航行到宋国太过遥远，李邕不禁叹道：“要在中途上有几个我夏国的港口，让宝船可以躲避风暴，补充食水就好了。”他的眼神微微闪过些遗憾，旋即又笑着道：“赵兄见识广博，可听说过海中的鲸鱼？据说秦始皇陵墓中用来点灯的人鱼油，其实是鲸鱼的皮脂熬制的。”他似乎总是对这世间的事情充满着好奇。
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