临江楼恰如其名，临水而建，在周围一片粗陋不堪的栈台工棚中，显眼至极，一片烟波渺渺，宛如龙宫琼楼升上了江面一样，和汴梁和长安的名楼相比，亦不逊色。更令赵行德惊奇的是这临江楼修筑之速，新筑的来远城才稍稍打好城基，码头上的临江楼就已完工近半个月了。他心存了好奇，便向金昌泰询问端倪。
“这不是来远城修得慢，”金昌泰笑道，“而是临江楼修得太快了。除了圆柱和大梁用辽东巨木之外，斗拱、尖顶、山墙、彩画、雕花，全部都是在宋国买的，刚刚把屋架子搭好，海船便运来了其他的构件。结果十几天功夫不到，这临江楼便起来了。铺地毯，装窗帘，摆放瓷器、香炉这些，更只花了一天功夫。”
“原来如此，”赵行德恍然大悟道，“我说有点像汴梁的味道。”
“哦？”李四海微微一笑，“赵兄在汴梁常常去青楼么？”
这时有几位婢女上来，垂首屈膝坐在三位大人身边斟酒。高丽女子身着白衣，上身单薄纤细，显得楚楚可怜。宽松的长裙高高系起，绸带裙腰恰好在胸口打了结。酒浆微微有些浑浊，倒入琉璃杯里，宛若流动的琥珀。
“李校尉，说起来，你这临江楼的进项，比我们在江上的税钱还多。”
“还不是托你金司马的福，一船货只收十文钱的关税。将来商贾云集了，你们随便意思意思，把手紧一紧，就捞得盆满钵满了。”
“托护国府的福，现在收上来税就大部分按分遣军务所获来记账。不过，总有一天税吏曹会忍不住的。说起来，还是你这临江楼好啊，对了，李校尉，鸭绿江两岸也有好几万百姓。辽东胡化已久，教化风俗礼仪的事情，你临江楼挣了不少，应该襄赞一二啊。赵校尉，你说是不是？”
赵行德听金昌泰和李四海言谈间涉及公务，不由微微皱了皱眉头。李四海见状，端起酒杯喝了一口，笑道：“赵兄不必担心，她们听不懂汉话。”他笑着向旁边的婢女讲了几句高丽话，那婢女竟羞红双颊，低下头去。李四海又对金昌泰道：“好啊，最好请多几个道学先生，天天讲男女授受不亲，我这临江楼的生意就更好了。”他顿了一顿，“最近宋国理学社的那班道学先生倒是惹出了一桩大麻烦，你们还不知道吧？”
李四海平常虽然爱开玩笑，但说话极有分寸，听他这么说，赵行德顿时一个激灵，放下酒杯，凝神听他的下文。金昌泰却笑道：“一帮书生，能出什么大事？行直还不知道吧，护国府已任命李兄兼任水师提督了。恭喜恭喜。”金昌泰拉着赵行德一起举杯祝贺，李四海和他们一起举杯，满饮之后，却叹了口气，有些遗憾道，“要建造真正的巡海水师，非得倾国之力不可。可惜，大造战船的事情，护国府里有些麻烦。不过，陛下已经出内币两百万贯，先购买造船所用的木材，开始造些小型的炮船，同时训练造船工匠和战船水手。”
李四海见赵行德一脸紧张的神色，以为他是担心辽东砍伐的造船材料无法卖掉，笑道：“赵兄不必担心，虽然开始只是造小型的炮船，但以我看，陛下是决心要大建水师的，这造船所需的上等材料，要提前囤积，放置个五六年，让让木材彻底干透了才好造船。所以，辽东所砍伐适宜于造船的巨木，陛下就是用内币先垫着，还是会如数吃下，囤积起来的。”
他顿了一顿，又道，“就算万一，我说是万一，军械司那班人找不痛快，你还有条路子。宋国皇帝的心腹重臣，陈东正在大力推动拓海垦殖之策，只要他熬得过这一关不倒，到时候宋国那边也会大量买进造船的好木材。”李四海皱了皱眉头，喃喃道，“搞不好关东关西两边同时都大建水师，赵校尉你更可以坐地涨价了。”夏国的出海口在安南，港口离关中、蜀中、河中等腹心之地遥远，虽然有皇帝陈宣的全力支持，水师要和拥有漫长海岸线和众多港口的宋国竞逐海上，先天劣势可不是一点半点。
辽东这地方偏僻，消息更是极不灵通。军报里尚且提及夏国的最新情况，至于道听途说中原的情况，则大部分都是半年前，甚至一年以前的了。李四海说着说着，竟然不再提宋国理学社的话题了。赵行德心下着急，试探着问道：“李兄刚刚提到理学社又惹出了大麻烦，到底是何事？”
“赵兄倒是个热心肠，”李四海微微一笑，放下酒杯，不以为然道，“也没什么大事，理学社居然指使刺客把蔡京的儿子蔡鋆给刺死了。”说完他“啧啧”几声，摇了摇头，叹道：“宋国皇帝再怎么讨厌蔡京，毕竟他是元老重臣。前年告老还乡，也给他保全面子。蔡鋆官居杭州知府，蔡京尚且为相的时候，他在在任上虐政殃民，百姓怨声载道，人称蔡鋆为‘蔡虎’，蔡京失势之后，倒是收敛了许多。可是，他再怎么混蛋，总是宋国的朝廷命官，我听说汴梁宫中尚且有‘不杀士大夫’的遗训。理学社的人居然敢冒天下之大不韪，用刺客把他给杀了。”
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