聚集大营外围的军卒，多数是看热闹的。见宣旨的人骑马过来，群龙无首，众军竟是无所适从。赵行德白袍缓带，面沉似水，缓缓催马而行，目光似在人群中寻找着什么。东南行营的军卒不自觉地让开一条道路，有的还转过脸，不敢和他的目光相触。有人低声道：“不是假传圣旨的吧？”躲在人群后面，有人大声喊：“什么宣旨，分明是曹迪要吞并咱们东南兵马。”“刘相公被人陷害，快让刘相公给我们说话！”出声的人躲在人后，这几嗓子喊过后，人群又骚动起来，还有些大胆的军卒不再让路，反而向着宣旨使者队伍涌来。
“元直，元直，”邓素小声叫道，“这如何是好？”
然而，赵行德的背影如山一般巍然不动，似乎根本没听见邓素的话。随着赵行德深入东南大营，聚集在周围的军卒已经有数千之众。若是一个不善，邓素等人能否全身而退都是问题。在人群中间，偶现刀光耀眼，有军卒已经抽出了兵刃。“奶奶的，”李京对旁边道，“他再敢往前走，咱们就一起上，豁出去将这个家伙剁成肉酱。”周围几个悍卒不约而同地点了点头。和别的军卒不同，他们是死人推理爬出来的，深受大将田世珍的恩惠。田世珍跟着刘延庆一去不回，李京听多了话本，满脑子里就是“士为知己者死”等东西，他本是个粗人，无法可想，决心要闹出一场事端，把田将军、刘相公等救回来。
后面西京行营护兵纷纷将手放在刀把上，哗变眼看一触即发。赵行德一直若无其事缓缓催马，既没加快，也没停下来，直到前面挤满了东南行营的军卒，几个桀骜不驯之徒拦住去路，坐骑再也无法在前进。
“放肆！”赵行德脸色一沉，对着这些乱兵喝道，“你们想陷刘相公于不义么？”
几个乱兵被一时竟懦懦说不出话来，过了片刻，方才有人道：“刘相公和诸位将军一去不回，我等也是向朝廷讨个说法！”
“今日之事，天下人皆知！是否公道，自有人心如秤，也不是谁逞口舌之利能混淆是非的！”赵行德声色俱厉道，“但是，无事聚集，滋扰朝廷使者，是何等罪名，你等难道不知？刘家世代报效朝廷，为国捐躯者众，刘氏这一门忠烈，刘相公一世英名，都要毁在你们手上。你等才甘心么？”他统领大军已久，平常虽少疾言厉色，但自有一股凛然威严，慑人心魄。
“你算什么东西，”军卒后面有人喊道，“咱们凭什么要听你的？”
“我是谁？”赵行德反而笑了，目光在人群中转了一圈，对一个脸上刺着“誓守河间”的军卒，问道，“可曾参加过河间之战？”那老卒原本敌视着赵行德，猛然被问起来，迟疑着点了点头。赵行德点头道：“河间之战，童贯弃城而逃，王节帅纠合疮痍之卒，力挽狂澜，独守孤城，是何等英雄人物。”那他忽然提及已故的王彦，那老卒不自觉点了点头，脸上神色放缓。赵行德脸色凛然，叹息道：“可叹如今，王节帅殉难于大名，辽兵肆虐南侵，东南行营精兵，居然一退再退，王节帅泉下有知，又当如何慨叹？”
王彦极得军心，东南换帅日久，刘延庆也早将大将换成了自己的心腹，但他性好渔利，爱役使军士牟利，上行下效，军官克扣粮饷更有增无减。两相比较之下，底下的军卒反而更思念在王节度麾下的时候。听赵行德体及王彦，但凡是大营中老卒，无不唏嘘。
“既是河间袍泽，你认得我吗？”赵行德问道。
“这问大人......”那老卒盯着赵行德，已全没有敌意，只是绞尽脑汁地回想。旁边的军卒大都猜到了这位大人与东南大营，与王统制必有很深的渊源，众人原来的排斥敌视之心，现在大多消隐，取而代之的则是浓浓的好奇。众人窃窃私语，却无人相识。赵行德心下失望，他也不是矫情之人，正准备自揭身份时，外面忽然有人大喊了一声“赵统制！”
众人都看向那出声的人，赵行德也看了过去，脸带异色。
“赵统制，末将是滕郢啊！”滕郢满脸激动，顾不得旁人眼光，拨开众人走到马前。
“滕都头，”赵行德会想起来，看他军袍服色，笑道，“你升官了！”当初在河间初创火铳营，滕郢是他的旗牌官，帮赵行德发号施令，着实出力不少。赵行德对他的印象也极为深刻。只是揭帖案后，再没有了他的消息。
“属下惭愧。”滕郢赧颜道。南征北战十多年从都头升到指挥，升官可谓慢矣。但依照军中的官吏，指挥以上的军官，若没有得力的靠山，是极难升得上去的，所以他也安之若素，多少存了些得过且过的心思。今日见到旧日的上司，心中却有些惭愧之意。
滕郢对赵行德躬身军礼后，转过身对周围军卒大声道，“此乃王节度麾下大将，河间火铳营赵行德统制便是。赵统制为河北父老伸冤，舍了前程揭发奸相童贯，名声遍布天下，谁人闻了，不翘起拇指赞一声‘义士！’.......”他心绪激动，大声地滔滔不绝起来。赵行德倒没想到在此地还能遇见一个昔日旧部。他脸沉似水，也不阻止滕郢，只静静地看着旁边的军卒，脸色渐渐由震惊变成畏惧，看到了话本传奇一般的人物，不少军卒甚至忘了赵行德便是敌对的鄂州守将，眼神带着兴奋和激动。
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