“不瞒众位，”吴玮叹了口气道，“王处耕这人在县里的党羽众多，势力极大，就算被下狱了，还有人为他到处奔走，可谓百足之虫，死而不僵。所谓打蛇不死，必受其害。我吴家与王家这次算撕破脸了，刑部若不给他们定下抄家灭门的大罪，恐怕将来后患无穷！”
“是啊！”“是啊！”旁边数位廪生心有戚戚焉地点点头。
“确实是，若打蛇不死，咬人一口入骨三分啊。”
“正邪之争，此消彼长。现在若姑息迁就，将来他们得势了，报复起来，可不会手软的。”
“吴兄放心，天下清流一家，你这事儿，你的事就是我们的事。”
“是啊，世人昏昏，正人君子本来就太少了，我们再不合力对外，只怕都要被灭绝了。”
清浊之争总是能激起廪生们最大的热情。在整个大宋境内，相对于贪赃枉法，以及恪守中庸之道的士绅而言，激进的清流是少数，但若论急公好义在这点上，其他的势力则无出其右。清流相交，以道义为先，私利为后，无论熟识，一旦引为同道之交，彼此间便少了许多隔阂猜忌。
十几个苦主倾吐冤情后，非但廪生，酒楼中其他人也都群情激奋。几个主事者见状，暗暗点头，张蔚咳嗽了一声，站起身来，伸出双手让众人安静，沉声道：“光坐而论道，是没有用的，必须让朝廷知道我们的呼声，明天卯时，我们在这里集合，一起叩阙上书！”
“对，同去！”“叩阙！叩阙”众廪生纷纷答应。
“明清浊之辨乃是朝中头等大事，而陈少阳秉政，却是暮气沉沉，对贪官污吏，浊流贼子一味姑息迁就，徒使天下清流寒心，百姓受苦。日前，各地学政联名上书朝廷，请求弹劾陈少阳去位，可是礼部邓素却一味拖延时日，迟迟不肯召集诸州学政到鄂州公议弹劾之事。此事拖过一日，天下百姓就多受苦一日，我们绝不能让他们得逞！”
“按照大礼法，只要有五分之一的学政联名弹劾，礼部就必须召集学政公议，只要天下有半数以上的学政同意弹劾，丞相就必须去位，如今礼部虽然一味拖延。不过......”王嗣宗脸上浮起一丝笑意，“天下的正人君子却不是好糊弄的，经过大家的奔走联络，最新的消息，已经有一百多位学政联名弹劾陈少阳，这个位子，他居然还好觍颜坐下去？明天咱们说不得要去羞一羞他，劝他退位让贤。”
“明天城里说不定会有人捣乱，”刘子平沉着脸道，“大家最好带上短棍之类的防身之物，免得奸党暴起发难，大家都措手不及。”众人纷纷称是，相约各自邀集同道好友，明天一起去叩阙上书，为防不测，还有些廪生准备再带着家丁和工徒一起前往。
同样的事情，发生在鄂州附近各处。鄂州本是天下通衢都会，每天都有许多人来人往，正月过后，各地差官押来犯人络绎不绝，连带着数倍以上的苦主和家眷来到鄂州，陈情上书请愿的廪生也是一拨接着一拨。闹了这么多天，也没出什么大事，无论是鄂州府衙还是兵部职方司都有些疲了。
天上乌云密布，隐隐有阵阵春雷炸响。不一会儿便下起了沾湿行人衣，绵绵细雨。张蔚来不及回去披蓑衣，冒雨来到鄂州州学，跟守门的廪生打了个招呼，便径直步入一间学斋。斋室中已经坐着十几个人，石庭坚坐在上首，见张蔚进来，便投以询问的目光。
“幸不辱命，”张蔚先对石庭坚点点头，沉声道：“我这边少说有千多人同去。”
“好，有劳张兄了。”石庭坚伸手示意，张蔚坐了下来，听其他廪生继续着刚才的议论。
“闹了这么多天，朝廷一不给个说法，二不弹压治罪，难道打算一直做缩头乌龟？
“还不如吴先生这般有大魄力，大毅力，将个人毁誉置之度外的人来做事。”
“邓素这么拖着是有用意的，”石庭坚冷笑道，“曹良史近日上表，河南京西路十五军州，可堪开设州学，推举学政；南海屯垦地也上表，欲新建十七州；再加上赵行德部将占据京东，虽然没有急切胁迫士人更易学政，但人在刀头之下，日子久了，京东路十七军州学政必然会改变弹劾的立场。只要这三件事做成了任何一桩，州县学政弹劾丞相的局面就立时翻转了。陈东、邓素一心拖延时日，息事宁人，就是因为打着这样的好算盘。”
“他们占下风时便不召集学政，轮到他们占上风时才召集公议，哪有这么便宜的？”
“原先没想到！”有人拍案道，“学政公议召集权在礼部，藏着这么大的奸计！”
“邓素一向见风使舵，做出这样的事也不奇怪，”石庭坚鄙夷道，“可陈相公与他同流合污，就真真令人扼腕叹息了。”他神色一凛，沉声道，“好生闹上一闹，明天把这一腔热血洒在朱雀街前，也不枉我等受圣贤多年的教诲了。”
这番话说得掷地有声，众人心潮起伏，纷纷大声响应。大宋号称士大夫与天子共治天下，原先还只是一句虚言，并未落到实处，或者说，所谓士大夫的品阶极高，与州县学廪生的距离太过遥远，唯有汴梁太学士子，方有几分以天下为己任的感觉。然而，自从州县各自推举学政，牧守，团练使等地方大员以来，廪生们在政事的地位陡然提高，各地的豪族也都竞相将族中最优秀的子弟送入州县学。
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