“大人要上表？”谭兰溪惊讶地道，“不接受金岛封地？”
这位副使似乎是心思很重的人，所以比一般中年人显老，脸上密密层层的皱纹挤成了一个非常吃惊地表情，这些深深的皱纹让他能够轻而易举地作出令人印象深刻的神情，也能轻而易于地掩饰内心的实际的情绪。此时，他深陷的眼睛也闪现异色，一副十分震惊的表情。
“正是。”赵行德点头。火漆封口上用了金印，赵行德将书信交给谭兰溪。
谭兰溪检视了金印无误，便慎重收好。上将军给丞相府的上表，军情司是不敢私拆的。护国府如何应对，军情司也是管不着。但他会以飞鸽传书，让大将军府提前知晓动向。功臣推辞封地的事。最为著名的一桩公案，便是开国朝丞相李斯反对裂土分封，自己也推辞了韩国公封地。在夏国也非绝无仅有，关键是推辞的理由。时至今日，丞相府文吏出身的高官都以韩国公李斯为楷模，历经相位之人，向来只有接受封爵，而无一位接受裂土分封的殊荣。
护国府的用心，谭兰溪揣测，无非借势行险，抢先在在西南海占一个立足之地。
如今西南海上的局势如棋，宋国早已占边据角，移民数十万计，而夏国全无根基，李邕抢占龙珠岛若羚羊挂角，但不过是枚孤子，但若是得到了金州岛，这两地便可互为为犄角，一方面封锁了宋国势力进入西海的海道，另一方面成为夏国在西南海最大的据点和腹地。这里屯垦的百姓，大多数都自认是关东宋人，而赵行德在关东人中极有声望，让他来收拢屯垦百姓，不易引起百姓的排斥之心，自然而然的，此间土地人口皆归于夏国。
一旦将大食势力驱逐出去，西南海会迎来一个中原屯民的高峰期，然而，除了弹丸之地龙珠岛外，夏国在西南海并无巩固的据点，金洲孤悬海外，周围都是宋国的屯垦地，护国府绝对不会将之封给赵行德。赵行德但有一点点私心，便可顺势接受这裂土分封的优遇。金洲岛土地是小流求岛十几倍，据说气候温和，稻米至少两熟，未来必定是一个主要的屯垦区域。
赵行德是长公主驸马，本人在关东深孚众望，手握南海水师，故旧遍布军中，如果赵行德接受金岛封地的话，宋国朝廷也很难和他翻脸，如果真的翻脸，把赵行德彻底逼到夏国这边来，也不失为一件好事。宋国指望与夏国结盟抗辽，也不可能不支持联合舰队讨伐大食。
这是彻头彻尾的阳谋，然而，旁观者清，身陷局中的人，却未必能够拒绝。
“将军高义，”谭兰溪收了书信，叹口气道，“谭某也可睡个安稳觉了。”
他倒不是无端感慨。此次护国府没和宋国朝廷商量就将金岛封给赵行德，十分的冒险，若宋国捏着鼻子认了尚可。否则话，很可能引起一场大乱。联和水师尚未出兵，关西便开始抢先宰割利益，令关东朝廷大丢面子，邓素又是惯于行险之人，宋国朝廷强行换帅，甚至命水师北上参加北伐之役，以水师九成以上的兵将都是宋人来说，关西根本毫无办法抗拒。护国府就弄巧成拙，若恼羞成怒与宋国开战，就完全不符合“坐山观虎斗，一击必得二虎”的国策了。最后收拾烂摊子的不知是谁，但军情司、道路曹在关东的这些人肯定是疲于奔命。
“赵某何德何能？”赵行德微笑道，“贪天之功为己有。”他说得轻描淡写，仿佛是推辞的是一块沙漠中的村庄，而不是不是一块比京东路、河东路土地总和还多的丰饶之地。
“护国府可从不行无名之赏，”谭兰溪摇头道，笑道，“上将军过谦了。”
“哪里哪里，”赵行德含笑反问道：“不过，谭大人也觉得在西南海分封，似有不妥么？”
“不敢班门弄斧，”谭兰溪半真不假地摇了摇头，有些油滑地苦笑一声道，“我们这行当干久了，都是多一事不如少一事。眼看关东一片大好局面，只等宋辽开战，两边杀个血流成河，病虎变成死老虎，猛虎成了伤虎，按着开国朝定下的百年国策太太事实的做事，那就万事大吉了。实在不想再横生枝节。这是实话，上将军万勿介意啊。”
“谭大人言重了，大人即将北归复命，”赵行德将两人的茶杯都斟满，笑道，“才真是令人羡慕啊。”他饶有兴味地看着谭兰溪。夏国朝廷制度，一向讲究各负专责，宁可不用，也不可掣肘，像崔谦之出使辽国，李邕出使天竺，都只带佐吏而已。此次出使宋国却有一位副使，而李蕤又是个不熟悉庶务大学士，可见谭兰溪其实才是真正上面放心的人，而不仅仅是李蕤的副手而已。至于隐秘的身份，军情司和方面军司互不隶属，地位有些超然，像谭兰溪这种资深的老人，在关东关西都交游广阔，身后的背景更是莫测了。两人只是试探了一下，都不敢贸然地交浅言深。不过，都觉得还算不错。
“多谢上将军。”谭兰溪微笑接过茶杯，“关东父老亦恭候上将军凯旋。”
从水师告辞出来，谭兰溪轻轻吐了口气，原先笼罩在心头的阴霾尽数散去。
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