“突厥人开始吃马肉了？”徐文虎追问了一句。
“是的。”王童登补充道，“虽然烧得漆黑，但我认得出来，就是马的骨头。”接下来几天时间，徐文虎一边派炮营猛轰哈马丹的城墙，步骑大军扫荡突厥大军在城外的据点，渐渐形成断敌后路的合围之势，增加对突厥苏丹的压力，一边要求各营队加紧操练，准备迎接与突厥大军的决战。与此同时，他暂时封锁了河中过来的消息。这月余以来，河中过来的信使要么立即返回，要么被他隔离起来，以防居心叵测之徒在大战之前扰乱大军军心。
天气越来越冷，腊月三十，夏军收回了挑战的骑兵，准备休整两天。
当军士们准备在哈马丹城外的田野度过除夕夜时，罗姆突厥大军却突然开出城外，列阵向夏军挑战。徐文虎也不示弱，传下口令“灭此朝食”，军士们士气大振，暂且放下准备中的年夜饭，各营出发列阵迎战突厥人。花帽第二军的营盘里，王童登带着随军的铁匠从伙房赶回铁铺子，军士帮他一起将风箱拉得呼呼地响着，炉火熊熊，铁锤叮当，战马在长声嘶鸣，在大战之前，所有缺损的马掌都被重新钉上，军士们一边修整马具，一边擦拭刀枪，忙着做大战前的准备。
“突厥人憋不住了，再拖下去，他们会先比我们饿死。”
王童登看着远方连绵的突厥军阵，有些得意道。他早就料到了这一点。
冬季的天空冷得干净，北风劲吹，骑兵们瑟缩着脖子，把脸藏在立起来的军袍领子里，这正是一年中天气极冷的时候，人若赤手空拳地摸着铁盔铁甲，说不定就会被冻上撕下一块疲弱。不过，寒风虽然把人吹得直皱眉头，眯缝眼睛，但相互间传递的目光却很是兴奋。徐文虎大军赶到以后，花帽第二军就退到二线担任预备队，这次也是在大军军阵右侧后的一个山丘上列了一个松散的骑阵。在花帽第二军左前方，是夏军的中心炮垒，以及保护炮垒的两万步军。五万步军和一万骑兵的军阵向两旁伸展开去，将中心炮垒严密地保护起来。在中军大阵后，四万骑兵分军分营列阵，等待着出击的军令。花帽第二军就在骑兵大阵最右方。
“大战在即，王将军，有何感想？”行军长史余德成副将笑道。
“大好杀人的天气。”王童登耸了耸肩膀，看着前方突厥人。
天空一片湛蓝，仿佛被风吹皱了似的波光粼粼，天空中飞鸟绝迹。
高空中白云不停地自北向南流去，仿佛逃避地上冲天杀气。凛冽的北风刮过一无所有的苍茫大地，对峙的两军阵前大旗被吹得猎猎作响，军阵后方的麦秸和干草被吹得漫天飞舞。在极冷的天气和咆哮的狂风中，夏军和突厥战士都将围巾拉到口鼻上，只露出一双双情绪各异的眼睛，战马的口鼻喷着白雾，马蹄不安地砸着地面。夏军的大阵，如严冬一般安静而凛冽，响起的每一个军令都清晰而肃穆。而突厥军阵中响起一阵阵喃喃的念诵和祈祷声，越是平常把戒律犯了遍的人，这时候越希望得到神明的保佑。在更远的战场外围，各个方向上，斥候之间的渗透和绞杀战愈演愈烈，不时有无主的战马出现在众人的视野之中。
太阳从乌云中露了出来，冬日苍白的阳光迎面照过来，王童登微微眯了下眼睛，他看到对面的突厥军阵动了，仿佛孤注一掷般，无数突厥骑兵驱驰战马朝夏军大阵冲过来，万籁俱寂的冬季荒原上，上万匹战马的铁蹄震动着地面，突厥人大声叫喊着拼命打马，挥舞着弯刀仿佛海潮一样冲向夏军大阵。王童登呼吸一滞，浑身的热血仿佛不受控制一样熊熊燃烧起来。
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