“康纳说这是自己偶然在街上看见了一个小乞丐……见她可怜就带了回来。”
贝芙安疑惑道：“康纳的妻子逝世时，他们的年岁不大吧？”
提提亚夫人点头：“是不大，就比我小了两岁而已。他十五岁时就迎娶了约翰家的女儿——怀特小姐，只是红颜薄命……不过两年光景就撒手人寰……怎么？”
听到提提亚夫人的疑惑，贝芙安轻轻摇了摇头：“没什么，我只是觉得，那时候康纳不过才十七岁，就要嚷着让十岁左右的孩子做继妻，实在是令人震惊。”
“这正是我要说的，”提提亚夫人说，“刚才在府里你也看见了吧？那女子当真是个妖精……”
贝芙安想到刚才的场景，见提提亚夫人这么形容那女子，不禁哑然失笑。
“那女孩年纪小，却当真是漂亮得很，不过小小年纪，曼妙的身段已初显。难怪一向风流的康纳会起了色心。不过这事放在显赫的卡文迪许家族来看，终究算个丑闻。老公爵被那家伙气的几乎昏厥，再加上约翰家听说了这件事，觉得康纳这么快就要续弦，存心打他们的脸，于是天天来我们府上闹。老公爵没办法，就想着把他从卡文迪许家族的族谱上除名，最后还是比尔……拦了下来。”
“……”
“后来，老公爵还是让他留了下来，只是不准那女孩再出现，还派人把那女子送去了很远的地方。之后康纳似乎安分了几年，等老公爵病重，那家伙居然私下里花重金去找那女孩的下落！”
贝芙安看见提提亚夫人眼角微微泛红，不禁有些奇怪，心下瞬间也明白了几分：“这是不是……和后来的赫，不，我姑姑有关？”
提提亚夫人继续点头：“正是！老公爵自知不久于人世，就把爵位传给了大哥。后来，离赫希的婚期越来越近，那女孩终于被偷偷带回了库尔曼苏！就在婚礼当天，那家伙居然还把她带进府里，安置在别院！大哥偶然间知道了这件事，他生气极了，就私下里把康纳叫去花园，大声斥责他的所作所为……你知道的，这件事本来就不受老公爵看好，老公爵已经明确过让康纳不准再和那女子来往。大哥刚承袭爵位，就出了这样的事，他不会善罢甘休的。”
“……”
“那时候老公爵已经卧床不起了，大哥知道，万一父亲知道了这件事，它迟早会是他的催命符！”
听完提提亚夫人讲了那么多，贝芙安愈发觉得事情没有那么简单。“所以……后面的婚礼……”
“盛装的赫希本该在黄昏时分就出府，那康纳怕大哥让人带走那女子……我们都知道赫希是最好脾气的，康纳连忙一把鼻涕一把泪的跑去她的房里，求一向温婉善良的堂妹帮忙……十几个丫鬟都拦不住他！”
“……”
“赫希不忍心看着自己的堂兄如此悲伤，就答应他了。”
“后来呢？”
“后来……她，她就失踪了。”
“什么？”贝芙安惊叫，“怎么回事？”
提提亚夫人声音有些颤抖：“赫希摆出了架子，让仆从们不要拦着她。她身着一身美丽的嫁衣就跑出去找公爵大人了，可是后面就……”
消失了。
贝芙安惊得瞠目结舌：“大庭广众之下，怎么会突然不见了呢？”
提提亚夫人摇摇头：“这事确实奇怪得很，但是赫希的住处离前厅太远了，公爵大人甚至不知道自己的妹妹已经跑出来了！那康纳一心只想着那女人，哪里会管自己的妹妹跑去了哪条路！你可以想象……到了吉时，满堂宾客看不见新娘出来，该有多惊讶！”
的确，不只卡文迪许家的人，将军府来迎亲的人只怕也惊掉了下巴吧？
“公爵大人当时吓得腿都软了，连忙让人封锁消息，尤其是不能让老公爵知道这件事！可怜的父亲大人，一直到死，还以为自己的小女儿已经嫁为人妇，得到了这一生的幸福。”
贝芙安听到这，眼眶也微微润湿了。
新婚之夜，新娘无辜失踪，这实在太匪夷所思了！还有奥狄斯将军，那时候还是十几岁的少年的他，作为一个新郎，他又是如何应对着这一切！
贝芙安问道：“后来怎么样了？”
提提亚夫人轻轻撩开了帘子，答道：“后来这些事确实瞒不住了……当时几乎轰动了整个库尔曼苏，不论是卡文迪许家族和将军府，还是王室，都派了大量的人手去寻找消失的新娘，可是过了很多年，还是一点消息也没有。于是我们就渐渐放弃了寻找……你要知道，已经过去了几十年，恐怕她……”
早已不在人世了。
这悲伤的事实。
贝芙安忽然想起来，那次的家宴明显摆着一个空位，却没有任何人坐上去，而众人却没有任何的反常，想来已经是习惯了这个位置的存在。所以，卡文迪许公爵一直在默默地为自己的妹妹留着这个位置，即使知道她也许再也不会回来，却仍固执地放不下心中的执念。
这时，提提亚夫人轻轻捧起她的手，语重心长地说道：“后来你又失踪，可想而知公爵大人有多痛苦……幸好你被奥狄斯找回来了，谢天谢地。”
贝芙安觉得，一直萦绕在自己心头的迷雾并未散去，反而随着时间的推移，谜团愈发扑朔迷离。而她所知道的，也许只是公爵府的冰山一角。这里究竟还有多少往事，困扰着一代又一代的人，不死不休？
不知不觉，马车早已停靠在路边，提提亚夫人拉着她下去，说道：“我们先去料理铺子的事情吧，那可恶的家伙，过了那么多年突然找回来，肯定没安什么好心。”
贝芙安跟着她忙活了一整天，一直到日暮西山，二人才坐上马车离去。
回到府门前，见清晨的那辆马车仍在，满脸疲惫的提提亚夫人禁不住眼睛一亮，随即恨恨道：“什么？他们竟然还不走？可恶。”
贝芙安看到那辆马车在夕阳的余晖中被镀了一层金色的光芒，檐角上挂着的银铃竟熠熠生辉，美丽得很。
这样外表算得上精致的马车，看来康纳堂叔这几年在外面过得倒也不错。只是……
不知道他们突然回来干什么？清晨的时候，提提亚夫人看见那两个孩子一脸惊讶，想来那时候，发生了那件事没多久，康纳就离开了卡文迪许家族，因此也就谈不上有孩子。
看那两个孩子明显比她小那么多，莫非他这么多年了才要孩子么？当真奇怪得很。
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