“这与你无关”，卡特丽娜攥紧长裙。
“你穿上这条裙子一定会很漂亮，像我办公室角落的那个大花瓶一样”，林恩笑着走向塔兰特。
“你们没必要这样”，塔兰特对两人的对抗情绪很无奈，“林恩，最近还好吗？”
“说实话，不太好，我需要一个舞会来调节一下”，林恩整了整衣领，“你们真的打算结婚了吗？和卡特丽娜？”他的表情中揶揄占了一大部分。
塔兰特微微低下头，“暂时还没计划”，他不希望这件事被提前曝光，那应该是一个惊喜。
“那就好，这件事一定要慎重考虑”，林恩点头同意，“伟大法师需要的是我们的敬畏。”
“该死的家伙”，卡特丽娜将长裙挂在一旁，“当我看到那个盗贼伤人案时你知道我在想什么吗？有些蠢货需要好好地控制一下自己，没准哪天我的正义感就会涌上来。”
林恩的笑容渐渐收敛，他认真地看着卡特丽娜，又转向塔兰特，“你们觉得是我做的？”
塔兰特摊开手，“我相信你，你没必要那么做。”
“当然”，林恩打出一个响亮的响指，“我的水平还不至于陷入困境，有人在冒用正义的名义做肮脏的勾当，把罪名转移，我是受害者。”
卡特丽娜背对林恩，“不管那些是谁做的，双方都和正义无关！”
“这问题你得严肃对待，似乎越来越严重”，塔兰特提醒道，冒牌羽天使们闯的祸正在扩散。
“我想‘他’不会出现了，有更重要的事情”，林恩冷静地解释，“最近也没有多余的时间，我很忙。”
“那就好”，塔兰特不用再担心，“那个头环为什么不……”
“会的，在合适的场合。你们……也要参加舞会吗？”
塔兰特点头，“威尔辛举办的舞会，庆祝今天上午的马球赛，治安军邀请我们参加。”
“嗯，可惜我错过了那场精彩的对抗……明白了，看来晚上我们还会见面，卡特丽娜！你可以试试那条紫色的裙子”，林恩大声建议。
“我该相信你的拙劣眼光吗？”虽然这么说，卡特丽娜还是捧起了那条蕾丝边的紫裙。
侍者适时地取下裙子，“您可以换上试试。”
塔兰特凑近林恩，“听说那条沉船带着不少锆晶。”
“很明显的事实”，林恩也压低音量，“北部矿区一个月的产量全部沉到了海底，要把它们打捞上来需要上万金币，我正为这件事头疼。”
“伯父怎么看？”
“他不在塞伦索，也许还不知道这件事”，林恩缓口气，“家族现在由我来作决定，他不会过问，这是他的方式，完全放手，他可以四处去旅行了。”
林恩继承的庞大家族产业注定他要背负巨大压力，塔兰特鼓励道：“你一定会处理好。”
“我正在努力，下午我与威尔辛执政官、治安军、民政部有个会面，希望能申请筹备自己的卫队，相比起来，卫队的支出还能节省些，我的矿区和运输船经常遇到骚扰，仅依靠帝国军队的维护远远不够，就像这一次袭击，他们只表现出自己的无能。”
“卫队？”这次词代表了一个巨大的数字，塞伦索法律不允许私人拥有军队，塔兰特问：“你打算募集多少人？”
“仅仅是初步的设想，没有具体到人数，如果实现，你可以来帮助我，汀渥山回来的英雄”，林恩拍了拍塔兰特的肩，“我需要可靠的帮手。”
“呵呵”，塔兰特不认为帝国会批准这个计划，如果真的同意那一定代表林恩家族做了某方面的巨大牺牲，“如果有什么麻烦我一定会尽力。”
卡特丽娜换上了紫裙，闪着华光的裙摆映衬她洁白的皮肤，胸前的红榴花骄傲地凸显着曲线，她像是完美线条的创造物，由曼妙色彩搭配的艺术品。
林恩拍手鼓掌，“很好！非常好！”这一次他是认真的欣赏。
卡特丽娜轻轻卷起耳边垂下的长发，“你觉得怎么样？”她向塔兰特征求意见。
“完全同意他的看法”，塔兰特几乎入神了。
卡特丽娜仔细对着镜子看着，“我得试试其它的。”
“这件衣服只缺少一点”，林恩暗示道，“上午我在谢菲格那儿碰巧遇到了伯父，他给你准备了一件非常棒的礼物。”
“已经完成了？”卡特丽娜兴奋地转身，珠宝恢复了对她的吸引力。
“你知道？”林恩略微失望，“它还停留在平面，伯父花了不少心思。”
“大人”，一个车夫站在门口。
“那么……时间差不多了，刚才经过这儿我碰巧注意到你站在窗口”，林恩看了看时间，“我们晚上见。”
“晚上见”，塔兰特向他告别，这位老朋友一定会忙一下午，甚至晚上的舞会也是工作的内容之一。
“真的适合我吗？”卡特丽娜低头凝视胸前的红榴花，它象征高贵和热情。
“我所知道的词汇已经不足以形容你的美丽”，塔兰特站在她身后，镜子中的自己显得有些不修边幅，与实际年龄不相称。
“晚上的舞会合适吗？”卡特丽娜靠在塔兰特身旁，“嘿，你也应该选一身礼服。”
“说得对”，塔兰特刚发现这点。
“在这边”，侍者马上引导，“威尔辛最好的礼服都在这儿。”
那些绅士的礼服显得很相似，仅仅在一些细微的末端上产生区别，有些袖口开叉，有些袖口花边，领口是锐角边或是钝角边，颜色也几乎只有黑色和白色，这让塔兰特的选择十分简单，他穿上了一件挺直的黑色礼服。
这些由文明创造的礼节实在令人感到压抑，塔兰特的肩部和胸口仿佛被黑色礼服所束缚，他宁愿换上重几十倍的铠甲。
下午的时光两人几乎全部花费在这里，他们选定了礼服，侍者马上测量了他们的体形进行修改，在附近的餐馆两人喝了杯下午茶，临近傍晚他们的衣服修改完成，这些让塔兰特付出了三张金券的代价，当然，他认为这笔代价是值得的。
时间仿佛被巧妙的安排，当他们到达行政区耶蓝格酒馆时贵族们正陆续进入，酒馆内充盈的烛光将附近街面照亮，宽大的梯形台阶上侯立着两排红衣侍者，各式艳丽的舞裙相互点缀，一场盛大的舞会即将开始。
“正是时候”，卡特丽娜看着酒馆大门。
“希望是个美好的夜晚”，塔兰特挽起女士的手。
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