“所谓蒸汽轮机将战列舰带入了21节领域的观点，纯属异端蛮夷妖法外道。在蒸汽轮机方兴未艾的20世纪伊始，如果一艘战列舰的动力系统不做任何改变、仅仅只靠着更换蒸汽轮机这一条就能把航速从18节提升到21节的话，那么只有一种可能：那就是该艘战舰此前采用的往复式主机，完全就是不会进行能量转化的超级垃圾货色。唯有如此，才能使得蒸汽轮机沐猴而冠、窃据神器、成就欺世虚名。”事后清英在日记中这样记载道。
作为前世长年混迹论坛的超级潜水员，清英虽然不像那些大神们一样有海量的干货，然而长期耳濡目染下来，在一战德国舰艇设计上却也琢磨出了不少的门道。帕森斯蒸汽轮机的确在1901年获得了不小的成功，让皇家海军的2艘350吨级的小白鼠驱逐舰都跑出了30节以上的高速；然而采用往复式蒸汽机的德国海军，却在1898年就为螨清建成了满载排水量303吨、航速32节的海龙级大型鱼雷艇。因此蒸汽轮机这种东西，只有英国以及那些造不来往复机的蛮夷国家才会将其奉为珍宝；而对于德国而言，在低速的情况下完全能用往复机来替代。
除此之外，三胀往复式蒸汽机还较蒸汽轮机有一个好处，那就是在低功率的情况下，热效率远胜于蒸汽轮机。由于一艘战舰由于不可能时时刻刻都保持满功率航行，在正常情况下都是以巡航速度行驶，而此时动力系统的输出功率仅为正常情况下的十分之一；因此装备正统三胀往复式蒸汽机的战舰，在相同燃料储备的情况下，其低速续航能力也完爆使用蒸汽轮机的异端。
我们就以英国那艘划时代的无畏号战列舰为例。该舰在燃料舱里整整装载2900吨煤和1120吨重油的情况下，续航力竟然只有可怜的6620海里10节；得亏大英帝国不差煤炭和石油，要不然后勤官员把战舰设计师当咸菜踩的心都有了。而德国初代无畏舰拿骚级只装了2700吨煤，比无畏号还要少200吨，重油更是一滴没带（后期换成了混燃锅炉），然而其中续航力最差的拿骚号都能以10节的巡航速度航行8100海里，腿最长的波森号更是能够达到9400海里之巨！众所周知，重油的热效率要比煤炭高出好几个档次，几乎可以说是天差地别；英国船在如此强力外援的加成下，竟然还弄成了这副模样，足见早期蒸汽轮机的巡航热效率是有多么的坑爹了！
至于德国往复机的可靠性，那就更加无须赘言；对于这个问题，史实拿骚和赫尔戈兰的主机便是最好的答复。这两级在1907和1908年度开工的老舰，其主机在日德兰那么激烈的战场上都仍旧能够无压力的稳定运转而没有出现任何的机械故障。而往复机所占用的船体内部空间，也并非是普通军迷想象中的那样巨大；拿骚和赫尔戈兰的主防护长度都相当之短，初步估计连60%都不到，这两个家伙还是装备了12门主炮的货，武器弹药所占的空间比凯撒国王都还要多！
而在当下，即便是清英想在战列舰上用蒸汽轮机，也几乎是没有任何的机会。现在时间的巨轮才进入1902年，帕森斯的蒸汽轮机才在驱逐舰上实现了应用刚满1年，谁能保证、谁敢保证用在战列舰上不出问题？这种350吨的消耗品和15000吨的珍品完全是两个概念，必须要仔细权衡之后，方能慎之又慎的做出选择。更何况，驱逐舰和战列舰的动力完完全全就是两个概念。主轴转速的巨大差异尚且不论，对于驱逐舰的动力系统而言，什么保险冗余量、运行稳定性和机械寿命什么的统统可以不考虑，因为它本来就是炮灰级别的东西，自然要取极为激进的方式来提升功率、实现高航速，以求在战斗中能一击制敌。然而战列舰敢这么弄么？如果哪个设计师敢把驱逐舰的动力一成不变的照搬上昂贵的战列舰，那么他马上就会被送上军事法庭！以德国人的谨慎风格，能在1902年为战列舰上装备蒸汽轮机那才是真见鬼了！
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然而令人遗憾的是，尽管早期的蒸汽轮机有着这样或那样不足的地方，然而它却毕竟是划时代的产物，绝非一无是处。早期蒸汽轮机较成熟往复式最大的优势，就是它在满功率运行的情况下十分文静，即便是战舰速度很高的情况下也只有很小的震动，非常适合船舶高速航行。而往复式蒸汽机一旦满功率运转，则会出现极大的震动；这种震动不仅会降低满功率情况下的热效率，造成快速情况下续航力的迅速流失。拿骚虽然在低功率下能以10节的航速航行超过8000海里，然而如果以19节的速度航行的话，航程就只有可怜的2200海里。
这种情况仅仅是往复式蒸汽机弊端的冰山一角。对于航速在21节左右的慢速舰艇而言，往复式蒸汽机还能表现的比较出色，史实拿骚和赫尔戈兰在日德兰海战中的表现足以证明这一点；然而一旦进入高速领域，往复机的先天劣势便显露无疑。史实德国于开工的采用往复机的“布吕歇尔”号装甲巡洋舰，在刚建成时的1910年能在强压通风的情况下跑上将近25.9节；然而在1915年1月爆发的多格尔沙洲海战中，这条船就由于往复机的机械磨损、而只能在逃跑中堪堪达到23节的速度，随后便被英棍战巡们包抄追上，乱炮击沉。而在历史上如流星一般闪过天际的施佩舰队，其主力2艘“沙恩霍斯特”级装甲巡洋舰在服役8年之后同样有着2节多的失速，以至于转战太平洋时只能开到21节的速度。采用往复式蒸汽机的高速战舰，其在航速上的损失已经超出了可以接受的范畴；即便是其功重比并不逊色与蒸汽轮机，但其最终的效果却仍是要落后许多的！
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