风雪渐止，云层消散，一轮灿烂的红日出现在中天，将温暖和煦的光芒洒向柏林的每一寸空间。恢弘肃穆的夏洛腾堡宫中，帝国首相贝特曼•霍尔维格正以前所未有的速度在青石小径上大步前行着，当他砰的一声推开皇帝书房的大门时，一张脸上已经满是和他平日里的沉稳风格大相径庭的激动神色。
“陛下，外交部刚刚收到来自俄国战争委员会的直接电报，他们希望和德意志进行和谈，立即结束当前的东欧战事！”霍尔维格快速向前几步，将手中的电报直接往威廉书桌上一拍；其清癯的容颜写满了狂喜之意，竟是再也不顾得平日里所恪守的君臣礼仪了。他语速迅疾，喷溅的唾沫星子几乎直接飞到了威廉的脸前：“俄国首都圣彼得堡已经被革命者占领，此刻已有超过1万名士兵站到了布尔什维克一边；皇后远想逃到喀琅施塔得避难，却在上岸时便连同女儿们被起义的要塞守军和波罗的海舰队水兵直接逮捕！大量俄国内阁高官在这场圣彼得堡的风暴中被革命者抓获，整个政府运作在极短的时间内就陷入了瘫痪的状态。”
“什么？小阿莉克丝表妹竟然落入了那帮革命党人的手中？”威廉双眸陡然睁大，脸上满是难以置信的震惊神色。过了片刻，他眼中露出些许明悟的了然，喃喃道：“原来如此，这就不奇怪了。小尼基所深爱的表妹、连同他的好几个女儿都被革命党人所掌控，他必然是会以解救自己的家人，并镇压国内叛乱作为当前的第一要务。他可真是欧洲贵族王室中数得着的好丈夫。”
狂喜之下的霍尔维格，根本没有心思去理会欧洲王室间的这一从维多利亚女王传下来的剪不断理还乱的复杂亲戚关系；他微微一顿之后，继续以前所未见的振奋语气对威廉直面说道：“除了圣彼得堡和喀琅施塔得这两处核心地区之外，包括莫斯科、哈尔科夫等十几座工业重镇，也都爆发了大规模的罢工和起义；数以万计的工人裹挟着市民，对政府大楼、军营、仓库等要害区域发起了占领行动。就连在一些农村当中，也出现了俄国农民纵火抢掠地主的动乱情况。这一次的俄国革命烈焰，绝对有望比1905年的那一次还要燃烧得更加猛烈！俄国人发来的这封电报，我几乎都可以感受到其中所蕴含的急迫之意：在这种情况下，当前就是我们尽情开出加码的时候了！”说到这里，霍尔维格已经是满面红光，其心中所奔涌的强烈激动，使他忍不住紧紧握起了自己枯瘦的双拳。
自从上世纪90年代起，德国就隐隐陷入了法俄两国所组成的东西包围圈。而在十几年后，高速崛起的德国更是被英国这个欧洲最大的搅屎棍给盯上，自此陷入了被三个大国合围的绝对不利局面。为了扭转颓势，德国军政各界无不都绞尽脑汁：从推动俄国东进满洲，到提尔皮茨的风险舰队理论，甚至连威廉本人都亲自出马，在比约克岛和尼古拉签署了一个未能生效的皇帝间的契约。可以毫不夸张的说，如何让德国摆脱被合围的战略窘境，从二十多年前起就是每一位普鲁士人所殚精竭虑、却又始终不得其领的难题。
然而在今日，笼罩在整个帝国上空已有近四分之一个世纪之久的阴霾，终于在普鲁士利剑的作用下被彻底驱散，迎来了最光辉灿烂的未来。曾经令整个欧洲都闻风丧胆的压路机，如今却在国内革命的澎湃烈焰之下被迫向德意志求和：而以当前德军在战场上所取得的巨大优势为谈判核心的话，己方所能得到的收获简直是难以想象的！光凭德军当前所占领的大片东欧领土，就足以保证德国在战后成为无可撼动的欧洲霸主，彻底冲破战前那个协约国垒砌在德意志周围的钢铁牢笼；就更遑论英法军队，能否抵挡得住结束东线战争之后的德奥大军，所集结全师在西线发起的山崩地裂般的攻击了！
“现在还远没有到与俄国人真正议和的时候。”一个清朗磁厚的声音忽然在房门处响起。霍尔维格转头看去，只见一名绶带华服的英挺青年缓步走了进来，秀逸如昔的容颜上满是微笑和坚决。清英向面前的首相微微行了一礼，道：“贝特曼阁下，东方有一句古话，只有肯放长线的渔夫才能吊起更大的鱼。相比于此刻接受尼古拉叔叔的和平提议，将东线战争适当的再进行一段时间，或许会更有利于我德意志在之后的谈判桌上所获得的收益。”
听得这番话语，霍尔维格思绪飞转，过不多时，他眼中的激动狂喜之意便渐渐消退了下去，取而代之的是一如从前的冷静和清明。作为这个帝国的第一官僚，霍尔维格的政治头脑绝对是这个时代最顶尖的那一撮的存在，当他心中那过于激动的情绪被平复下去之后，当即便迅速剖析出了眼前的时局。
为了平息国内的革命动乱，沙皇必然会将大量军队调回后方；而如此一来，俄军前线那原本就一片糜烂的战局必然将变得更加不堪。如果德军趁此机会继续向前推进，不仅能起到事半功倍的作用，更将凭借攫取到手中的海量土地，在今后的谈判当中处于绝对优势的地位。无论从哪个角度来看，这种欲擒故纵的放长线策略，都是一笔随着时间推移而增值的稳赚不赔的收益。
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