对于崇祯大旱，松鹤年并不知道，不过要调查是否确有崇祯大旱却难不住他，身为济南大学的毕业生，他有着寻常地方士绅难以比拟的人脉和资源，回到县城他就接连发了几封电报进行询问。
第三天，他就收到了回电，崇祯大旱，确有其事，从1637年持续到1643年，从华北、西北扩大到皖、苏，旱情之重，亘古未有，山西汾水、漳河均枯竭，直隶九河俱干，白洋淀涸，北方各省大面积淀竭、河涸。
看过电报，松鹤年不知道是该喜还是该忧，琢磨了半晌他才让人去请郑福寿，不料却得回报郑福寿去了河边，正安排人用机器从河里抽水抗旱，他听的一喜，连忙赶往河边。
康河边，在机器的轰鸣声中，河水哗哗的从粗大的橡胶管里流出来，然后顺着饮水渠流往干凅的田地里，前来围观的士绅和百姓兴奋的指指点点。
机器抽水并不是什么稀奇事，机器钻的深井如果需要大量抽水就必须借助机器，肥城的士绅百姓都是见识机器从深井里抽水的情景的，不过用机器从河里抽水却是第一次见到，不是没人想到这一点，而是因为水管太短，无法从河里吸水，就是想买橡胶管都没地方买，压根就没卖的，别说济南城，就是上海都没有橡胶管卖。
看着哗哗流入引水渠的河水，不少士绅都围向郑福寿，要求购买橡胶管和抽水机，甚至有人提出高价购买，郑福寿笑着解释道：“诸位，不是我们不卖，实在是没货，如今北方各省大范围遭灾，抽水机和橡胶管极为紧缺，只能采取各州县限量供给，还请诸位见谅。”
好不人员将一众人打发离开，郑福寿也不敢多停留，正准备开溜，不想却被匆匆赶来的县令洪仁寿和议长松鹤年两人撞个正着，有松鹤年居中介绍，两人免不了一番客套见礼，之后三人移步就近寻了一家临河的小酒肆。
叙礼落座，屏退了掌柜和小二之后，洪仁寿径直道：“肥城赤地千里，郑经理乃亲眼目睹，还望能大力援手，以缓解旱情。”
郑福寿苦笑着道：“非是在下不愿援手，而是元奇严令不得私卖抽水机及橡胶管，各个州县一律限量供应。”
“这又是为何？”洪仁寿不解的道。
“抽水机效率高，河水流量却是越来越小，若是不加限制，下游必然无水可抽。”郑福寿缓声解释道：“肥城也并非上游，若是不加限制，上游州县很有可能将河水抽干。”
听的这话，洪仁寿、松鹤年都默然无语，这个是实情，若是不加限制，下游必然无水可抽，继续旱下去，中游也将无水可抽，见的两人不吭声，郑福寿接着道：“旱情极有可能会持续下去，河流水量会越来越小，甚至有断流的可能，浇灌的田地必须控制在一定的范围内，不能做无谓的浪费。”
松鹤年才详细了解崇祯大旱的情况，知道旱情持续下去，淀竭、河涸将是普遍现象，当即关切的道：“深井会不会也涸竭？”
略微沉吟，郑福寿才道：“理论上说，地下水也不是无穷无尽的，过量抽取也会枯竭，并造成严重的危害，不过，地下水储量极大，只要不长年累月无节制的抽取，问题并不大。”
松鹤年试探着道：“示范区将主要采用深井抽水进行灌溉？”
郑福寿点了点头，“不错，要保证示范区的灌溉用水，必须采用深井抽水，我们拟在肥城建立一个大型自来水厂，既提供肥城百姓的生活用水，也保证示范区的农业灌溉。”
听的这话，洪仁寿不由的暗喜，看来这示范区落在肥城，能为肥城带来不少好处，这可真是意外之喜，倒是要多配合这个示范区的建立。
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