宋骁飞说:“我斗胆向中堂大人举荐一人,他必能荡平朝鲜的日寇,威慑日本。”
李鸿章问:“谁?”
宋骁飞说:“刘铭传!我听闻文正公也曾夸他是帅才。还有那五千待罪淮军,刘铭传带他们去捍卫朝鲜,守住琉球,将功赎罪,一箭双雕。”
刘铭传和五千待罪淮军是李鸿章最近的心头大病,他也一直想找机会向慈禧太后推荐他们,但听了宋骁飞的建议,还是摇摇头说:“刘六麻子性格过于急躁,现在还不宜复出。而且他还因为上次秋狩的事跟老夫怄气,老夫写信给他,他竟然不理解老夫的苦衷,指责老夫一再言而无信,说他永不复出了。二来,他现在还遭清流的非议,尤其是帝师翁同龢肯定会大力阻拦,他现在奉旨在毓庆宫行走,授读光绪帝,地位也如日中天。老夫现在办什么事他都反对。”
入李鸿章的幕僚后,宋骁飞已对朝中各位大臣的兴趣、爱好、性格、往事等都搜集了资料,研究了一遍,他听说过翁同龢和李鸿章有私仇的事,便拍着胸脯说:“中堂大人尽管放心,我有八成的把握,去说服翁同龢,让他来举荐刘铭传。另外,我去说服刘铭传复出。”
李鸿章将信将疑,但如果宋骁飞能促成此事,对他来说,是极好的事,便说:“你可以去试试,不过打仗最需要的是军饷,我最近已经向朝廷要了不少银两购置铁皮军舰,这也是一大难题。”
宋骁飞说:“中堂大人,我斗胆问一句,去年因日本从台湾撤兵,清廷答应赔给日本的五十万两白银,可曾拨付?”
李鸿章知道宋骁飞想打那五十万两赔款的注意,说:“已经先付了十万抚恤银两,剩下的四十万两白银,西乡从道刚从台湾撤军,户部还在准备,没来得及拨付。不过,要是不给日本银两,就违反了万国公法,日本会跟我大清国翻脸。”
宋骁飞说:“迟翻脸不如早翻脸。不过刘铭传率领五千待罪淮兵入朝抗日,慈禧太后那边,还需要中堂大人去做工作。”
李鸿章说:“圣母皇太后那边,老夫自然去争取,应该没有问题。”
宋骁飞说:“最后,我还有一个不情之请,到时候刘铭传大人出征,我想和他一起去。第一次见面时,我就跟中堂大人提起过,我从小就立志征战沙场,为国建功立业。”
宋骁飞心里的想法是这样的:自己是李鸿章的幕僚,相当于是大领导的秘书,靠着老李这棵大树,虽现在好乘凉,但现在自己没有科举功名,得做好两手准备,积累自己的人脉,特别是在军事方面,才能实现自己再做民国大总统,改变世界的伟大梦想,这也是他在这个世界存在的意义,所以他才主动要求跟着刘铭传出征。
李鸿章也正愁没人约束刘六麻子,便说:“你去实战历练一下甚好。到时候,老夫会给你一个锦囊,遇到难题时,你就打开看。”
宋骁飞点点头,道:“谢中堂大人,我这就动身去合肥找刘铭传,烦请中堂大人写一封介绍信。”
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