沈栗低头沉思。廖乐言好歹是一衙统领，也有上折言事之权，仅为了提醒朝廷税赋变少便教人害了两个养子。他既然下定决心上书，不可能不预先教人保护儿子。对方敢下手，能得手，事后还可将事情压下来，逼着廖乐言吃下这个闷亏，可见势力不凡！
“难怪大人之后便没再上折子了，”沈栗感叹道：“看来龄州的情况比我等预料中的更严重。”
廖乐言郁郁道：“倒叫他们教了个乖。便是杂家不依不饶坚持上书，到头来也不过是教人反泼一身污水。杂家没有鱼死网破的能力，只好在这池里苟延残喘。”
沈栗沉默半晌，问道：“公公如今可还有尽力一搏的心？”
“拙荆中年丧子，已经疯了。”廖乐言咬牙道：“但有一丝可能，杂家也不会放过那些小人！”
沈栗与才茂面面相觑。
才经武却是没有妻子的，廖乐言竟还娶了老婆？那女子嫁了内监，自然心如死灰，全部心思都扑在养子身上。乍然丧子，神智失常也是有的。
缓了口气，廖乐言盯着沈栗道：“于大人担心杂家与他抢权，其实不必。不说看皇上旨意，杂家也算教人害的家破人亡了。谁能帮着杂家找出仇人，一雪沉冤，杂家定然万死不辞。”
“原来如此，”沈栗温和道：“在下定然将公公的意思转告于大人。”
“杂家倒怕他不信呢。罢了，这事儿也不是一天两天能够解决的，所谓日久见人心。各位已到龄州，还需知会布政使司衙门一声，杂家着人跑一趟吧。”廖乐言似笑非笑道：“那边的人可精着呢，几位大人可要小心。”
沈栗郑重道：“多谢公公提醒。”
市舶司原就要与布政使司分税权，今日又知道龄州水深，暗藏杀机，廖乐言这声提醒却不是赘言。
几人分别，沈栗问才茂：“愚弟欲奔亲戚府上去，才兄却到哪里安置？不如随我一起？”
才茂摇头道：“乍到龄州，愚兄须得至卫所知会，近来便歇在那里。待诸事安顿再说。”
沈栗嘱咐：“这里不是景阳，所谓强龙不压地头蛇，才兄谨慎为上。还有那位不见的仁兄，既未见尸，不妨委托当地人手代为寻找。”
“愚兄记得了。”因有在三晋的经历，才茂对沈栗是服气的，倒也肯听他的提醒。
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