“不过……陛下，现在我们的重点仍然是在北面，有必要急着发展水师吗？”
朱祁钰笑了起来，他看了眼脸色有点尴尬的柴汇与柴美娇，说道：“于谦，这事我们还是等明天到了港口之后，再现场探讨吧。今日天色已经不早了，大家都累了一天，早点休息，明天我们也好早点去港口！”
一夜无话，第二天一早，众人匆匆吃了造反，就朝港口而去。大沽原本是一座小渔港，在宣宗禁海之后，基本上就被荒废了。数月前，柴汇到此考察，发现这里具备建造深水良港的天然条件，因此就向朱祁钰提出在此建立港口，用于海运。在柴汇南下广州，组织对南洋贸易的时候，这件事情就交给了柴美娇打理。半年多时间，这里已经由以前的一座荒废的小渔港变成了一座庞大的港口！而天津卫的地方官员知道这是皇帝特批建造的港口之后，还特意在附近安排了五千被倭军，以防御倭寇袭击！
“不错，柴美娇，你这份毕业答卷很好！”朱祁钰也没有想到，柴美娇能在这么短的时间内就完成港口的建造。虽然，还有很多设施在建造之中，不过看得出来，大沽港至少能够容纳数百艘大型船只，这为今后的海运打下了基础，同时也为大明水师打下了基础！
“陛下，这还仅仅是港口设施，另外，如果能够疏通卫河，到时候，船只就可以直接进入三角淀，南方的物资就可以直接运到京城附近，还可以避免遭到倭寇袭击！”
“好，于谦，记下这一点，回去之后立即安排。另外，漕运改海运的事情也要安排妥当，漕兵都不用辞退，将他们组织起来进行航海训练，明年开始，南方的物资都通过海运进京！”
于谦立即记下了这一点，他当然清楚海运的优势。以往漕运，都要看运河的情况，而每年投入到大运河上的维护费用，就有数百万两。另外，漕运不但费时，而且耗费的人力非常大。蒙元时期，元朝曾废弃过漕运，改为海运，后来，太祖皇帝也想走海运，不过，当时船只不能经大风浪，而且还有倭寇威胁，也就放弃了海运，继续沿用漕运。现在朱祁钰已经决定改漕运为海运，虽然前期投入巨大，不过从长远来看，这绝对是正确的！
“对了，于谦，昨日我们不是谈起为什么现在就要抓水师建设的事情吗？”朱祁钰看了柴美娇一眼，“我想，在这里最有发言权的自属柴老板，不过，柴大小姐也算是这方面的专家了，我们就让柴大小姐来为于大人解释一下吧！”
柴美娇一愣，说道：“于大人，水师与骑兵，步兵这些都不一样。大明军队，往往都是征召普通百姓，再经过月余训练，就可成军。可水师不同，一个好的水手，十岁就要船学习航海经验，能在十八岁之前成为航海好手，就已经非常不错了。特别是在操控与架设风帆方面，真正优秀的水手都有十年以上的航海经历，他们才能完全掌握在海上航行，生活，战斗的技巧！另外，建造舰船也要比制造火器，饲养战马困难多了！虽然，可以在数月时间内就建造好一艘战舰，不过，这种战舰最多使用三到五年，就不能再用了。而要有一艘好的战舰，最好选用南方的优质橡木，将其切割成板材，再晾晒三年时间，直到板材里的水分都蒸发掉之后，才能用于建造战舰。而用这种办法建造出来的战舰，只要维护得好，至少可以用三十年，甚至可以用上五十年！所以，要建造一支无敌水师，至少需要五到十年的时间，如果陛下要在五到十年之后出征南洋的话，那我们现在就必须要着手水师的工作了！”
于谦一惊，以往他还真不知道这方面的事情，现在他才明白，为什么朱祁钰要急着建造水师了。
“于谦，现在你应该明白，为什么建造水师的事情刻不容缓了吧？”朱祁钰笑了一下，“我有信心，在三到五年之内就打败蒙古，北方的威胁解除之后，我大明水师就将远征南洋，为我大明子民开辟新的生存空间！”
于谦暗自心惊，看来朱祁钰的野心确实不小，现在就已经想到了远征南洋的事情，于谦也不得不重新衡量一下这个皇帝的胃口了！
“对了，柴大小姐，你这艘船用了多久的时间建造呢？”
柴美娇一愣，立即低下了头。
“我看就几个月吧，你这份毕业作品可不让我满意啊！”
“陛下，你……”柴美娇急了起来。
“我不是在奚落你，不过，这艘船确实有点样子了。于谦，我看这样吧，就聘用柴美娇为我水师的总设计师，由她来为我们设计水师战舰，怎么样？”
于谦连连点头，毕竟柴美娇在这方面是专家，要比他厉害得多了。当然，于谦也看了出来，朱祁钰对这个柴美娇虽然有点敬而远之，不过却格外照顾，不知是看在柴汇的面子上，还是因为其他什么原因。
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