朱祁钰率军南下进攻相模原的时候，武田信玄也接到了消息，这与他的分析是一样的，明军西进，必然下打南面的相模国，打通了西进的道路之后，再北上进攻甲斐与信浓国。而武田信玄也早就做好了这方面的安排，准备趁明军主力南下的机会，对明军进行反击，如果能够一举击溃明军，杀入关东平原的话，那么武田信玄就将拥有与上杉谦信，织田信长想媲美的强大势力！
如果说武田信玄的用兵方略注重稳重的话，这并没有大错，不过因此而看低武田信玄的进攻能力的话，那就大错特错了！与上杉谦信一样，武田信玄非常重视骑兵，而他组建的“甲斐铁骑”是日本四大骑兵之一，与上杉谦信的越后骑兵，北条氏康的相模骑兵，以及织田信长的尾张骑兵齐名（这三支骑兵都已经被明军给击溃）。且，武田信玄非常擅长使用骑兵进行战术突击，他的甲斐骑兵又被叫做“甲骑”。在武田信玄的作战行动中，这支骑兵发挥了非常重要的作用！
显然，武田信玄绝不仅仅是那种只擅长总体作战，以稳重闻名的将军，如果有必要，而且战机合适的话，那他的进攻也将给对手造成致命的威胁。而相对应的，留守立川的海涛就没有武田信玄这么丰富的实战经验了。
从出身来说，海涛是朱祁钰嫡系派将领。从京城保卫战开始，海涛就一直跟随朱祁钰。两次北伐，入朝作战这些他都参加了。不过，比起邓茂，陈豫，卫广这些年轻将领来说，海涛的表现算不上抢眼。在京城保卫战中，海涛只是负责在西直门指挥炮兵，当时他还只是一名普通的校尉军官（旧制）。第一次北伐战争中，他负责在后方筹备运送粮草。而平叛战争，他又是负责后勤。这一来，直到明军打入朝鲜，他还是负责后勤。在朱祁钰进行军队改制之后，海涛没有机会进入第一批两个集团军，只能留在第三集团军当军长。当然，因为跟随朱祁钰作战多年，他的军衔并不低！
可以说，这是海涛第一次参加一线战斗，也是他第一次有机会“表现”自己的才能。在接受任务的时候，海涛是雄心勃勃的，希望通过这次西进作战行动获取军功，怎么说，也不能被后起的卫广给超越了吧！不过，海涛的实际能力却与他的雄心成反比！
在部署立川防线的时候，海涛犯了一个巨大的错误，他将原本兵力就不算多的第八军分成了两部分，其中主力镇守立川，另外遣一部攻占八王子城，以成犄角之势。虽然，兵书上是这么写的，不过在实际作战行动中，是否需要分兵两处，形成相互支援的防御态势，那还得看实际的情况而决定，这包括敌人的情况，以及自身能力的情况！
八王子城的日寇不战自退，将城市空了下来。所以海涛这一行动没有遇到多大的困难。而朱祁钰将后方防守的重任全权交给了他去处理，因此，他并没有将占领八王子城的事情禀报给朱祁钰，如果朱祁钰提前知道的话，恐怕就把海涛这个军站给撤了吧！
武田信玄主动放弃八王子城，正是其骄敌，诱敌的计划。海涛并没有识破武田信玄的计划，还认为占领了八王子城，扩大了明军的防线范围，增强了明军的活动空间。可是，他并没有想到，第八军是一支步兵军，本身就缺乏快速机动能力，而日寇手里有一支强大的骑兵，如果日寇围点打援的话，那他怎么办？
武田信玄采取的战术确实是围点打援。见明军进驻八王子城，而且兵力并不多，仅数千人而已，武田信玄差点高兴得跳了起来，他也没有想到，明军竟然会这么快就上当了。要知道，在关东平原上，明军战胜了上杉谦信，而在江户城外，还挫败了明智光秀。这让武田信玄一直非常重视明军的将领，而这次，明军低劣的表现，让武田信玄几乎不敢相信自己得到的消息是真的，还认为这是明军的计策呢！
老虎虽然厉害，不过老虎天性谨慎。这大概也是对武田信玄的一种比喻吧。确实，武田信玄非常的谨慎，在明军进驻八王子城五日之后，见到明军没有更大的举动，武田信玄这才分兵两万包围了八王子城，然后将两万甲骑埋伏在了立川通往八王子城的路上，接下来，武田信玄就耐心的等待着明军去救援八王子城了。
接到八王子城被日寇围困的消息之后，海涛也是一惊，不过立即就认为自己的部署发挥了作用，日寇进攻八王子城，正是他消灭日寇主力的机会。而海涛也把朱祁钰让他坚守立川，保护明军补给通道的事情给抛到了一边，不听部下的劝告，立即亲率一万步兵离开了立川，前去救援八王子城。显然，海涛这一次走上了不归之路！
在经过一个叫日野的小镇时，明军停下来过夜。当天晚上，武田信玄的骑兵从镇子外的密林里杀了出来，明军劳顿一日，根本就没有做多少防备，营地很快就被日寇突破，刹那之间，一万明军根本就无法做出有效的反抗。
战斗打了一夜，虽然明军都奋勇杀敌，不过终究寡不敌众，且毫无组织，没有形成整体作战。天亮之时，一万明军已经所剩无几了。海涛杀出了重围，他没有敢返回立川，而是带着几百残余部下，一路直奔八王子城，在第二天晚上，穿过日寇防线，进了城内。
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