当天下午，一艘红夷的快速侦察战舰也发现了正在靠近的帝国舰队。而那艘负责侦察任务的二级战舰也在傍晚之前返回舰队，带来了战场上的最新消息。
围攻马林迪据点的红夷战舰大概有六十艘左右，虽然数量上比明帝国舰队的战舰要多，不过其中有不少的侦察战舰，主力战舰的数量大概在三十五艘左右。而进攻马林迪的敌人除了舰队之外，还有一批陆战队，并且已经占领了马林迪据点的一部分，只有最后一批明军还在据点远离港口的地方顽强抵抗。当然，敌人的舰队也发现了靠近的明帝国舰队，正在做战术调整，准备迎战。
“这是敌人的大概部署情况。”那名侦察战舰上的舰长迅速的在海图上标出了敌人舰队的方位，“另外，根据我们目测观察，敌人的舰队里至少有四个国家的战舰，不过这些战舰都有统一的指挥。”
早在上次的远征中，朱祁钰就让人绘制了那几个红夷国家的国旗，以及海军旗帜，并且让明军的军官都掌握了这些旗帜，好辨认敌人舰队的国籍。
“看来，这确实是敌人的先锋舰队。”顾成林此时已经完全进入了状态之中，“我们只有一次机会，那就是尽快击溃敌人的前锋舰队，然后迅速调整方向，并且让官兵得到休整的时间，再迎击敌人的主力舰队。”
朱祁钰点了点头，对那名舰长问道：“在你返航的时候，敌人有没有进行追击？敌人舰队的动向如何？”
“有三条快速战舰跟了上来，不过被我们几轮炮击给吓了回去，其中一艘侦察战舰还受了重伤，在我们离开的时候，被打燃了！”那舰长有点兴奋，不过一注意到皇帝的目光，立即改口说道，“敌人没有大规模追击，而且当时他们应该在调整舰队的编队，没有要撤退的意思，至少现在看来，他们也没有要主动迎战的意思。”
“也就是说，红夷的前锋舰队仍然留在了马林迪外围。”顾成林看了皇帝一眼，“看来，他们的主力舰队就在南面不远的地方，而且有大批陆战队上岸作战，所以舰队不敢贸然撤退，也不敢主动迎战，只能原地待援！”
“这就是我们的机会！”朱祁钰心里也有数了，“我们以最快的速度南下，从抢占东南面的下风口，然后全力进攻。如果红夷的主力舰队在围攻蒙巴萨的话，那么我们最多只有两天的时间来击溃这支红夷舰队，并且协助据点里的陆战队击退登陆的红夷军队。这段时间很紧张，而我们要做的的第一步，就是绕到敌人的侧后方去，守住下风口，让红夷的前锋舰队无法撤退，逼迫他们与我们交战，争取在明日傍晚之前结束海战！”
“那我们今天晚上就得抓紧时间了！”顾成林点了点头，显然，皇帝在海战方面也是专家，完全知道应该怎么指挥海上战斗。
当天晚上，明军舰队全速南下，并且在下半夜到达了马林迪港的东南方向。夜晚虽然很黑，不过远处一闪一灭的火光却显得极为明显。这是红夷战舰炮击时发出的火光，虽然还有很远的距离，不过明军战舰上的官兵都感受到了战斗迫近时的那种强大的压力。天亮之前，每艘战舰上的官兵都吃了顿饱饭，并且按照以往的惯例，每个人都准备了两份干粮。对海军官兵来说，只要战斗打起来，也许一整天都没有休息的时间，自然也就不可能吃上热乎乎的饭菜了，他们只能提前准备好干粮！
天刚亮，双方舰队就靠近了。因为对红夷舰队的情况还不完全了解，所以顾成林采取了比较保守的战术，让五十艘战舰排成了两列战列线，并且统一将右舷的炮口对准了红夷舰队。而随着西北风，红夷舰队也开始向明军舰队靠近。为了保持战列线，明军舰队干脆就放慢了速度。
这种海上战斗的关键其实就是控制好舰队航向与风向之间的关系。与陆战不一样，海战中，风向的影响，在很多时候可以说是决定性的。根据战术要求的不同，就必须要选择不同的风向。比如，为了驱逐敌人，就应该选择上风口，而为了歼灭敌人的话，那就必须要选择下风口。这次，明军舰队选择的就是下风口。同时因为受到风向的影响，所以明军战舰的火炮射程将会降低很多。不过，也同样因为受到风向的影响，明军主力战舰迎风而战，可以使用三层甲板上的所有火炮，而红夷的主力战舰则只能使用上面两层甲板上的火炮，而不敢打开第三层甲板上的炮眼，以防止海水灌入战舰里面！
第一轮炮战是在接近中午的时候开始的。首先开炮的是红夷战舰，随后明军舰队也开始还击了。而在炮战中，明军在火炮射程上的优势弥补了逆风作战的劣势，双方火炮的射程都差不多。前两轮炮击，双方都落空了，不过在红夷还没有来得及打出第三轮齐射的时候，明军战舰就抢先开火，这一轮炮击，至少有两成的炮弹准确的命中了目标！
指挥作战的是顾成林，朱祁钰并不需要有任何的担心。而且，这种战列线方式的作战，对明帝国海军官兵来说，几乎不需要别人的指挥，这是最基本的战术，也是他们最为熟悉的战术，同时也是最能发挥明帝国战舰火力优势的战术。顾成林在作战的时候，需要做的就只有两件事情，及协调各艘战舰，努力做到各艘战舰进行齐射，并且集中火力首先打击敌人的主力战舰。另外就是，在适当的时候，转变战术，用近战来彻底的摧毁敌人！
这种炮战进行了两个时辰，到下午的时候，明军舰队已经占据了绝对的上风，几乎每轮齐射，都有超过两成的炮弹准确的命中目标，而红夷战舰的命中率却不到一成，而且炮弹的破坏力小了很多！这明显的表现出了两军的素质，特别是两支舰队炮手的素质。
也就在将数艘红夷战舰打成了“浮动的棺材”后，顾成林下达了进攻命令，舰队迅速的分散成了两支进攻编队，分别在“帝国”号，以及“李牧”号这两艘最强大的战舰的率领下，朝红夷舰队杀了过去。
朱祁钰这时候就呆在了“帝国”号的司令舱里面，安心的等待着战斗的最后结果。而“帝国”号的司令舱用了至少三层厚实的木板加固，红夷的那些炮弹根本就无法将起击穿，所以他在这里也不会有什么危险，至少不需要让顾成林担心皇帝安危吧！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆WWW.CMFU.COM，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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