虎捷左厢第一军指挥使程常安浑身带着血水和泥土，颇为狼狈地退下来，跪倒在曹翰面前禀道：“将军，函谷关实在太险峻，夏人器械又厉害，不如让暂缓一阵，待投石机，床弩运送上来再行攻打。”曹翰面色冷峻，喝道：“短短月余，夏国人就能把函谷经营的固若金汤，我们有时间等床弩、抛石机，他们难道就坐着看么？如今之计，正当一鼓作气，拿下险关！”下令控鹤、虎捷各军选拔精锐，轮番攻打。
在曹翰的严令之下，宋军一拨又一拨发起冲击，后队弓弩手顶着石弹列成弩阵，不惜耗用箭矢，将漫天箭羽倾泻到夏军阵地上，夏军据守的矮墙上，宋人的弩箭密如猥毛，这等不顾伤亡的打法令双方都损失惨重，第一道壕沟后面，堆叠的尸体渐渐与夏军修筑的矮墙平齐，控鹤右厢第三军指挥使朱伯朝甚至亲自上阵，顶着盾牌冲入了夏军营垒，挥舞钢刀大声喊杀。
眼见工事几乎被破坏殆尽，负责前沿的横阵营指挥使石元光便命军士退到第二防线。
宋军大声欢呼一阵，却再也没有余力继续攻击，几乎杀得浑身脱力的朱伯朝靠在被血水浸泡得有些酥软的矮墙后面，解开胸前甲胄，小心翼翼地将一枚卡在两层铠甲之间的夏国连弩箭取了出来。在他身旁，控鹤军、虎捷军的士卒散坐一地，有的忙着裹伤，有的忙着把夏军未来得及破坏的床弩掉转过来。
“朱伯朝果然是条好汉，”曹翰在后面望见前面战况，赞道，见前队攻打的军卒确实已经疲惫不堪，他脸色微变，沉声喝道，“夏国人怕死后退了，谁愿领兵继续攻打！”
“吾去！”适才被曹翰训斥的程常安脸色惨白，左肩上裹着的白布浸出来血迹斑斑，却在亲兵的搀扶下站起身子，沉声答应道。
“好！吾就知道，虎捷军中没有孬种！”曹翰脸带微笑。
前面控鹤军已经把自己的床弩推到了夏国人修筑的矮墙上面，程常安咬了咬牙，带着刚刚从虎捷军中选出的精锐超越了控鹤军的防线，朝着夏军的壕沟冲杀过去。
“每一座雄关险隘的威名，实是无数血肉牺牲推起来的，”张仲曜颇为这些汉子不能与胡虏决胜于漠北，却白白丧命于此而惋惜，“可惜了这些大好男儿，将血流在这里。待关中平定，是否让骠骑、白羽诸军合力东出函谷反击宋国。”他建议道，巩固关中最好的方式便是以攻为守，待关中平定，夏国大军东出函谷关，威胁洛阳甚至汴梁，只要在野战中击败宋军，就能迫使宋皇签订城下之盟，割让关中。
“且看战事如何发展吧，让行军司先把进兵方略准备妥当。”陈德笑着接过亲兵递上来的一卷鸽书，只看了一眼，脸上的笑容顿时僵硬。
“可是国中有事？”张仲曜心中升腾一阵不详的预感。
陈德点点头，沉声道：“辽人数万骑兵，正沿着贺兰山行军，距离灵州大约还有三日路程而已。”
“什么？”张仲曜大惊失色，“军情司为何事前没有消息？”
“军情司在辽国的细作是通过康曲达干和韩德让的关系发展的，”陈德缓缓道，“此番辽人出兵，不但一直宣称是要经河北攻打宋国，而且为了保守秘密，只动用契丹族兵马，将南面汉官全部拘禁，还禁止一切商旅出入。幸亏骠骑军在草原上的荫户发现了辽人的大军，拼死将这个军情传递了出来。”
“原来如此。”张仲曜稳了稳心神，道：“如今灵州一带团练军有五万之众，尚有虎翼军留守，执行行军司早有坚壁清野的计划，坚守灵州，等待关内大军回援，应该不难。但是，”他皱紧眉头，“若是契丹人竟敢舍下坚城，长驱直入吾国中腹地，一路烧杀过去，倒是难办。”
“若契丹人敢如此，就让他匹马不回，辛古已经请命，他立即率骠骑、的卢、踏燕三军回援，”陈德望着前面正不惜代价地争夺第二道壕沟的宋军，沉声道，“骑军北返，关中空虚，绝不能让宋军越过函谷关。从现在开始，每一道防线都要全力争夺。”
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